Dans son livre Histoire Monétaire des Colonies Françaises écrit en 1892, E.ZAY a répertorié et décrit ces monnaies.
HISTOIRE MONETAIRE DES COLONIES FRANÇAISES par E. ZAY, membre de la Société Numismatique - 1892 -
Le genre de monnaie appelé manille, est employé dans toute la lagune de Grand-Bassam et dans celle de Lahou. Dans cette dernière, où il y a peu d'or, c'est la seule monnaie d'échange. Tout à côté, dans le royaume d'Assinie, elle n'a pas cours. La manille est de fabrication française ou anglaise. Cette dernière est plus soignée et par suite préférée par les indigènes; son prix de revient est d'ailleurs plus faible qu'en France. Birmingham livre actuellement la manille à 62 livres la tonne. A Grand-Bassam, jusqu'en 1885, elle valait 0 fr. 20 c., prix actuel.
En saison morte, c'est à dire pendant six mois de l'année, les indigènes viennent échanger les manilles contre des produits européens. Pendant les six autres mois, époque de la récolte, ils vendent leurs huiles en échange des manilles. En conséquence, les trafiquants doivent se procurer chaque année plusieurs centaines de mille de manilles qu'ils écoulent en quelques mois.
Les indigènes ont en manilles des fortunes relatives. Elles servent dans leurs cases pour les besoins courants, mais dès qu'elles augmentent en nombre, la terre, le coffre-fort du noir, les reçoit en dépôt. Souvent il meurt sans que personne sache où il a enfoui tout ou partie de sa fortune. La manille disparaît ainsi, et il faut de temps en temps en faire venir d'Europe pour alimenter le trafic.
................ 80 mm ................ 65 mm ................ 10 mm ....... 140 à 150 gr
On appelle manilles, les fers circulaires qu'on mettait aux poignets et aux chevilles des esclaves et dont on joignait les bouts par un coup de marteau.
C'est l'origine de ce genre de monnaie, en usage depuis plus d'un siècle. On la livre attachée en paquets de 20 pièces.
(D'après une communication de M.A. Verdier, armateur à La Rochelle)
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